王伯峻只是微微蹙了蹙眉头,似乎嫌弃呐地上的尘土污了他视线。他没有看李有田,目光落在账簿上,手指轻轻敲了敲桌面:“李有田,去年你家纳粮册在此。今年县尊体恤民艰,已按实情酌情核减。三石二斗,是依律核定的数目,一粒也不能少。”
第54章征粮
“你言收成仅有三成,可有县衙勘灾文书为凭?若无,便是妄言灾情,意图抗税!”
“文书。。。。。。哪有什么文书啊!“李有田绝望地哀嚎,“田旱成这样,地里都裂了口子,秀才公您回村路上看不见吗?”
“天象灾异,自由朝廷法度裁量。岂容尔等刁民妄自揣度,那身青衿似乎也透出一股冰冷的官威,“念你初犯,本公子不予计较。粮不足数,安律折银!账房,算!”
账房先生噼里啪啦拨动算盘:“麦价官定三钱一斗,三石二斗折银九两六钱!”
“九两六钱?!”李有田如遭雷击,瘫软在地。九两六钱!他们全家不吃不喝一年也攒不下这么多银子。
周围的村民听到了顿时喧嚣起来。
“麦子粮商来收不是才一斗四十五文吗?怎么就官价一斗三钱,这是要人命吗?”
“这是县官老爷要贪……。呜呜”
“不要命了,乱说什么?”
“大公子!您。。。。。。您可是我们看着长大的啊!”人群中,一个颤颤巍巍的老者忍不住开口,是李三爷,“村里遭了大难,您是读书明理的人,就不能通融通融,替乡亲们向上头说句公道话吗?”
王伯峻的目光终于转向了李老汉,眼神锐利如刀:“李老丈,此言差矣!学生受朝廷栽培,读圣贤书,明的是忠君体国、奉公守法之理!赋税乃国朝根本,边关将士浴血,后方岂能因私废公?通融?”他嘴角甚至勾起一丝极淡的、带着讽刺的弧度。
“通融便是徇私枉法,辜负圣恩!今日若因乡情通融了桃花村,他日学生有何面目立于县尊堂前,有何面目面对这身青衿?”
他这番义正词严、引经据典的话,像一盆冰水,将村民们心头最后一丝微弱的火苗彻底浇灭。
“下一个,赵家!”王伯峻不再看地上瘫软的李有田,目光移回账簿,声音恢复了那种冰冷的平静。衙役上前,粗暴地将哭嚎的李有田拖开。
唱名、哀求、冰冷的拒绝、算盘珠子的脆响、绝望的哭嚎……
王里正终于还是于心不忍,往王伯峻的桌前走去,“大儿,这粮终究是交不上啊…”
“你今日定的那些欠银,就是卖了他们的房子田地也凑不齐啊…这…这跟逼死他们有什么区别?“
王伯峻微微蹙眉,这个父亲越来越妇人之仁了,太过纠缠细枝末节,是人老了,心软了?“父亲,儿已说过,这是国法!儿只能依律办事,在权限范围内,用最稳妥的方式完成上命,避免流血冲突,便是尽了最大的‘情分’!至于他们如何凑钱凑粮…”他抬头扫了周围一眼,语气淡漠“那是他们自己的事,天无绝人之路,总会有办法的。熬过这一关,或许明年风调雨顺呢?”
王伯峻后面再没理会王有才,只是一个个的唱名过去。走之前跟村里人下了最后通牒,七日后来收齐。
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