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第122部分（第2页）

有一天晚上，他正在用这音调优美、倾诉哀愁的乐器来安慰自己；因为白天发生的事情使他感到十分沮丧，所以他拉出极为深沉的声调来消除忧伤，这时候房东太太前来通报说，有一位女士来到。（房东太太很幸运是个聋子，她对这些音乐演奏除了觉得像有什么东西在骨头里隆隆作响之外，没有什么别的感觉。）

〃她穿着丧服，〃她说道。

大提琴立刻停止发声，演奏的人极为亲切、极为小心地把它搁在沙发上，一边做了个手势，请那位女士进来。他立即跟着走出房间，在楼梯上遇到哈里特·卡克。

〃您一个人！〃他说道，〃约翰今天早上到这里来过！出了什么事了，我亲爱的？可是不，〃他补充说道，〃您的脸容说明了完全不同的情况。〃

〃这么说，我担心，您在我脸上看到的是自私感情的流露了，〃她回答道。

〃这是令人很愉快的感情，〃他说道，〃如果是自私的感情的话，那么也是值得在您身上看到的一桩新奇事儿。但是我不相信这一点。〃

这时候他已给她搬过去一张椅子，并在对面坐了下来；大提琴舒适地躺在他们中间的沙发上。

〃您不要因为我单独来或约翰没有告诉您我要来而感到惊奇，〃哈里特说道，〃当我把我到这里来的原因告诉您以后，您就会相信我的。我现在就告诉您好吗？〃

〃再好不过了。〃

〃您不忙吗？〃

他指指躺在沙发上的大提琴，说道，〃我整天都工作。证人就在这里。我向它倾吐了我的一切烦恼。我真但愿除了我个人的忧虑外，我没有别的忧虑可以向它倾吐了。〃

〃公司是不是倒闭了？〃哈里特认真地问道。

〃完全倒闭了。〃

〃永远不能再恢复了吗？〃

〃永远不能了。〃

当她的嘴唇把这几个字不出声地重复说了一遍的时候，她脸上明朗的表情并没有笼罩上阴影。他似乎无意识地带几分惊奇地注意到这一点，然后重新说道：

〃永远不能了。您记得我以前跟您说过的话吗？长期来，一直不可能说服他，不可能跟他讲理，有时甚至不可能接近他。最糟糕的事情已经发生了。公司已经垮台了，永远也不能振兴了。〃

〃董贝先生本人是不是也毁了？〃

〃毁了。〃

〃他没有留下私人财产吗？什么也没留下吗？〃

她中包含的某种焦急的情绪，她脸上露出的几乎是喜洋洋的表情，似乎使他愈来愈感到惊奇，同时也使他感到失望，这种表情与他自己的情绪是很不一致的。他用一只手的指头敲着桌子，一边若有所思地望着她；沉默了一会儿之后，他摇摇头，说道：

〃董贝先生有多少财产，我并不确切地知道；虽然它无疑是很大的，但他的债务也很大。他是个高尚、正直的人。任何人处在他的地位都能跟与他有交易的人达成协议来挽救自己，这种协议会使对方增加微小的、几乎是觉察不到的损失，同时给他留下一笔钱，让他可以生活。许多人处在他的地位都会这样做的。可是他却决心偿付一切，直到最后一个法新。他本人说，他的资产将能抵偿或接近抵偿公司的债务，任何人都不会遭到很大损失。啊，哈里特小姐，我们不妨经常记住：道德超过了应有的限度有时就成了罪恶。他的这个决定也充分表现了他的高傲。〃

她听他说话的时候，表情很少变化，或者完全没有变化。她的注意力不集中，这说明她心

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