月氏王乌稚站在昔日的乌孙王城,现在的月氏王城高台之上,向东眺望,尽管肉眼无法看到数百里外的武威城,但他知道,那座城池就像一根钉子,深深扎在月氏国祖庭的心脏地带。
“那是我们送给楚国的礼物,如今却成了我们近在咫尺的威胁。”乌稚低沉的声音中压抑着怒火。
大概在七年前,月氏国还是禺氐部族的时候,其兄长乌维发起了叛乱,乌稚在楚国使团端木蓉的帮助下,乌稚才得以保住性命,之后又借助楚国使团的兵力才击败了其兄长,登上了禺氐部首领的宝座。
当时乌稚为表感谢,便将武威一带划给楚国。
那时的他未曾想到,楚国竟会迅速将这个边陲小城发展成军事要塞,成为插入月氏领土的利刃。
“阿史那”,月氏王乌稚看向其身侧一名壮汉。
“臣在”,阿史那将拳头放在胸口,单膝跪地恭敬的应道。
“武威城太过碍眼了,寡人要你去拔掉这颗尖刺,能不能做到”,月氏王乌稚一脸严肃的看着自己的心腹大将问道。
“臣一定会将武威城守将屈弓的人头献给大王”,阿史那沉声道。
“既然如此,传令下去,调集四万铁骑,我要让楚国知道,月氏国的土地不是那么好占的。”乌稚的声音冰冷而坚定。
阿史那立刻领命而去。
月氏国君臣觉得四万铁骑足以踏破武威城。
……
武威城东南两面临山,北面是荒漠,最初的设计也只是当做楚国商路的一处重要中转站,只是后来熊章将此邑命名为武威,楚国才开始慢慢的扩建这座城邑,这才成为了楚国在这河西走廊的一处重要的军镇。
武威城内,守将屈弓站在城墙上,凝视着远方逐渐扬起的尘土,这位年过半百的老将面色凝重,但眼神中不见丝毫慌乱。
“将军,商贾们对征用物资一事仍有怨言。”副将低声报告。
屈弓闻言冷哼一声,道:“国难当头,个人得失算得了什么,告诉他们,待解围之后,朝廷自会按价赔偿,若是武威城破,城内的一切人、财、货都要归于蛮夷所有”。
“末将领命”,副将闻言,立刻领命而去。
半个月前,他突然收到端木蓉密信,信中端木蓉告知他,西域局势变故,月氏国或许要对武威用兵。
这虽然是端木蓉的猜测,但屈弓却不敢大意,于是当机立断,强行征用了城中所有商队的货物。
包括粮食、布匹、药材,甚至酒水都被充公入库,这一举动引起商人强烈不满,但屈弓不为所动。
“如今城中的物资可以支撑多久?”,屈弓将军对另一名裨将问道。
“将军深谋远虑,如今城中粮草足以支撑半年之久。”那裨将面露佩服地说。
屈弓微微点头说道:“据探子禀报,月氏国的大军已经在路上了,我们切不可大意,国内的援军恐怕没有这么快到来,一切都需要依靠我们自己。”
屈弓将军指着城墙下蜿蜒而过的小河说道:“再有此水源,城中水井不竭,月氏人想断我水源是痴心妄想。”
“将军说的是”,裨将回应道。
武威城虽地处西域,但因有小河流经,城中开凿的水井源源不断提供清泉,这也是屈弓有信心长期固守的底气所在。
“报——月氏骑兵已至城外十里!”探马飞奔来报。
屈弓神色一凛,心想月氏国的骑兵速度比他预想的还要快上几分,而后对左右喝道:“传令下去,全军戒备,从今日起,闭门坚守,没有我的命令,任何人不得出城迎战。”
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