木天雄看了看女儿,又看了看气度沉稳的沈墨,终是点头:“也罢。婉清,你去将那份‘星陨图’取来。沈道友,地图可借你拓印,但请务必小心。此外,三日后,我木家恰好有一支狩猎队要进入苍梧山脉深处采集一种灵药,会途经陨星谷外围。道友若不介意,可与之同行一段,也能省去些许寻路之苦。”
这无疑是雪中送炭。沈墨拱手道:“如此,便多谢木家主和木小姐了!这份人情,沈某记下了。”
很快,木婉清取来一个古老的兽皮卷轴。展开后,是一幅绘制精细的地图,中心区域一片模糊,但外围的山势、河流、危险区域标记得颇为清楚,其中一条用虚线标注的路径,蜿蜒通向陨星谷边缘。
沈墨暗中感应怀中后土铠碎片,发现碎片对地图上标记的陨星谷方位反应强烈,甚至那虚线路径,也与碎片中模糊地图的某个边缘隐约契合!
“就是这里了!”沈墨心中一定。他仔细将地图内容记下,并拓印了一份。
之后三日,沈墨便在木家寨暂住。他低调行事,大部分时间在客房静修,巩固修为,同时向木家了解了不少南疆风土人情和各方势力分布。
期间,他也留意到,木家寨似乎并非表面这般平静。偶有族人面带忧色,窃窃私语,似乎遇到了什么麻烦。木天雄眉宇间也时常带着一丝隐忧。但这是木家内务,沈墨不便多问。
第三日清晨,狩猎队整装待发。队长是一名身材魁梧、皮肤黝黑的汉子,名叫石烈,有筑基巅峰修为,是木家护卫统领,性格豪爽。队员另有八人,皆是筑基好手,擅长山林作战。
“沈前辈,这次进山,就劳烦您多照应了!”石烈对沈墨十分恭敬,显然已知晓他轰杀豺王的事迹。
“石统领客气,互相照应。”沈墨淡然回应。
告别木天雄和木婉清,沈墨随着狩猎队,再次踏入苍茫的苍梧山脉,向着那神秘而危险的陨星谷进发。
山路崎岖,古木参天。随着深入,空气中的灵气愈发狂野,林木也越发茂密,不时有毒虫猛兽出没,但在经验丰富的狩猎队应对下,都有惊无险。
沈墨大多时间沉默跟随,暗中则不断感应后土铠碎片。越是靠近陨星谷方向,碎片的震动就越发明显,甚至开始微微发烫。
途中,石烈等人采集到了几种所需的灵药,收获不错。休息时,石烈凑到沈墨身边,低声道:“前辈,再往前大约半日路程,就是星陨图标记的岔路口了。我们采集的‘龙涎草’生长在另一侧的山涧,就不便陪您前往陨星谷了。您沿着地图路线走,需格外小心,那片区域最近不太平。”
沈墨点头:“多谢提醒。”
果然,半日后,队伍抵达一处三岔口。石烈指着一条被浓密植被覆盖、气氛明显更为幽深死寂的山谷方向:“前辈,那边就是去往陨星谷的方向。您保重!”
“后会有期。”沈墨拱手,目送狩猎队离去后,转身独自踏入了那条通往陨星谷的小径。
一入此径,周围的光线似乎都暗淡了几分,一股无形的压力悄然降临。沈墨能感觉到,自身的灵力运转的确受到了一丝细微的压制,神识探查范围也缩小了不少。
“奇特的力场……果然名不虚传。”他非但不惧,反而更加期待。后土铠碎片在怀中灼热,指引着前方。
他收敛气息,施展身法,如一道青烟,迅速消失在幽谷深处。
然而,沈墨并未察觉,在他身后极远处,一棵古树的阴影中,一道模糊的身影悄然浮现,望着他消失的方向,发出了一声几不可闻的阴冷笑意。
“鱼儿,入网了……”
(第十四章完)
这是《九狱崩灭》第三卷《南疆风云》的第十五章:
第十五章谷口杀局
踏入通往陨星谷的小径,周围的空气仿佛变得粘稠。那股无形的力场不仅压制灵力和神识,更带着一种蛮荒古老的沉重感,仿佛每一步都踏在历史的尘埃之上。树木的形态开始变得怪异,枝叶扭曲,岩石表面覆盖着一种暗沉的金屑,在微弱的光线下闪烁着奇异的光芒。这便是受陨星之力影响的地貌。
沈墨怀中的后土铠碎片愈发灼热,甚至微微震颤,传递出一种混合着渴望与警示的复杂情绪。这碎片灵性不凡,似乎感知到了同源的气息,也察觉到了潜在的危险。
他并未大意,《星陨步》施展到极致,身形在怪石古木间飘忽不定,尽可能隐匿行迹。同时,神识虽被压制,仍如蛛网般细细铺开,警惕着周遭的一切。
前行约莫一炷香的时间,前方出现一片相对开阔的乱石滩。乱石滩的尽头,是两座如同巨门般对峙的山崖,中间一道狭窄的裂缝,幽深不知几许,那里便是地图上标记的陨星谷入口。入口处的力场波动尤为剧烈,空间都显得有些扭曲。
然而,沈墨的脚步在乱石滩边缘停了下来。他目光扫过看似平静的滩涂,嘴角勾起一丝冰冷的弧度。
太安静了。
除了风声穿过石缝的呜咽,竟听不到丝毫虫鸣鸟叫。空气中弥漫着一股极淡,却无法完全掩盖的血腥味和……死气。
“看来,有人比我先到,还精心准备了一份‘大礼’。”沈墨心中冷笑。他修炼《九转归元诀》,灵觉远超同阶,更是历经杀伐,对这种埋伏的气息再熟悉不过。
他并未立刻点破,而是装作毫无察觉,继续向谷口走去,步伐甚至故意放慢了几分,仿佛在观察谷口的环境。
就在他踏入乱石滩中心区域的刹那——
“嗡!”
一声低沉的嗡鸣,四周地面骤然亮起无数道血色纹路!这些纹路瞬间交织,形成一个巨大的血色牢笼,将沈墨困在中央!牢笼光壁上,无数狰狞的鬼脸浮现,发出刺耳的尖啸,音波直冲神魂!
与此同时,东西南三个方向的巨石后,猛地窜出六道身影!
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