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第 22 部分（第1页）

他们缺有分量的细作也是真的。

“老衲不过是活得久了看得多了，公主确是与生俱来的聪慧，老衲怎敢担起公主的谬赞。”空明笑道：“老衲不在朝中，哪有什么好法子。不过这棋子到可给公主推荐一枚，只是也许不如公主所想，怕叫公主失望。”

“说来听听。”

空明道：“前两日有一女客带着丫鬟来寺中上香，沙弥将她引到香房小憩时，那女客竟乘丫鬟不备欲要上吊自尽。老衲亲自劝解后得知，原来这女子是新来的礼部侍郎柳开的女儿，小字玉陵。这柳玉陵年方十七，和世交袁家的儿子订了亲，小儿女青梅竹马感情非常好，原是要今年成亲的，哪知四月时前礼部侍郎莫名被闵炫杖毙了。柳开便升了职，要带家眷来京城赴任，这婚事便延后了。不想上月他们刚进城，就和闵炫的车队冲撞了，柳姑娘担心父亲，挑了车帘观看，却被闵炫瞧见了容颜。第二日闵炫便派人上门提亲，柳开素来懦弱怕事，又放不下官职，只得依了闵炫，定下了八月十五成亲。”只说到这，空明便见闵仙柔笑意扩大，心知她有了计较，又道：“现下柳姑娘正住在寺旁的香房中。柳开怕再刺激到女儿，没有急着接她回去，只派人看着。”

闵仙柔心情大好，玩笑道：“和尚庙也敢留宿女客？”

空明也笑道：“那处院落是在寺外，绕过荷塘，顺着山间绿荫一路往北，片刻即到。专供女香客休憩，全是些女居士照看打扫，与寺庙无关。这一带风景不错，公主若有兴趣不妨看看。兴许路上会有奇景也说不定。”

“也好。”这一语双关闵仙柔怎会听不出，她抬手示意，申菊疾步过来扶起她，向厢房走去。酉阳则到众人面前，道：“公主乏了，赶紧去备午膳。”众人赶紧四下忙去。

不一会，午膳摆上桌，空明作陪笑道：“山野蔬菜，公主将就下。”

“到和本宫胃口。”山中的蔬菜有股清淡香气，闵仙柔不觉多吃了几口，又和空明闲聊了几句佛法，便让他走了。申菊端来茶水给她消食。她漱口净面，然后半靠在榻上假寝。等日头开始偏西暑气渐消，她才懒懒起身，梳洗一番出了门，佯装着欣赏风景，朝女香客住的院落走去。一大帮子人跟在她后面，甚是壮观。

闵仙柔走走停停，真得欣赏起风景来。山间小路鸟叫虫鸣尽在耳边，好不惬意。众人刚跟着舒心起来，突见不远处影影绰绰来了几个人，立时紧张起来，仔细一瞧，一个丫鬟模样的女子搀扶着一位面容姣好的小姐，后面有几个家丁跟着，那小姐愁容满面神伤黯然，让人我见犹怜。

公主府管事的太监赶紧跑过去尖声呵斥道：“何人如此大胆，见到公主还不回避。”

那小姐初见闵仙柔样貌，不由痴愣起来，直到太监呵斥才回过神，赶紧跪下，细语柔声道：“民女柳玉陵不知公主在此，多有冒犯，望公主见谅。”

闵仙柔情知是戏，假意感兴趣，命宫女搀扶起柳玉陵，上下打量她一番，面上露出欣赏地神情，问起话来。这柳玉陵倒有些才识，问答之间颇和闵仙柔的意。两人或聊些山间景色或谈些琴棋书画，净是些女儿间的话题。公主府的眼线早通过那几个家丁打听到柳玉陵的身世，故而见闵仙柔很有兴致地邀请柳玉陵同过佳节时，也就没有阻止。

用过晚膳，又在院中摆上瓜果香炉，然后焚香祷告。看那柳小姐一脸虔诚，闵仙柔颇为好笑，自个的幸福自个夺来的才是真，靠着求神拜佛，只能是镜花水月。她有些烦这些小女儿姿态，但还得做做样子，只得草草拜了一拜便收了场。随后命人在屋里焚香摆琴，将柳小姐请了进来，又给酉阳使了个眼色。酉阳会意，打发了众人，不引人察觉地做个手势，命令暗卫戒备，然后关上房门，自个站在门边警觉地听着四周地动静。

闵仙柔示意柳玉陵坐下，又命申菊去抚琴。琴声悠悠，能掩盖她们的谈话，以防隔墙有耳。柳玉陵不知其意，以为公主真是让她陪着过节，心下惴惴不安，思量着如何开口求助，面上微笑得体。这哪能逃过闵仙柔的眼睛，她对这位柳小姐又多了几分欣赏，如此沉得住气，日后做事断不至于惊慌失措。她也不再试探，开门见山道：“空明大师是怎么和柳小姐说的？”

柳玉陵瞬间愣了一下，回道：“大师说民女有否极泰来之相，命里必有贵人相助，要民女今日午后来这山间小路多多走动。”

闵仙柔微微一笑，“本宫如今也是这笼中鸟儿，自身不保，如何救你？”

柳玉陵也是聪明人，见公主面带微笑，没有丝毫穷困之色，心知有希望，跪下恳求道：“空明大师一代高僧，既然算出公主是民女的贵人，公主一定有法子救民女于水火。”

美人的情真意切才不会打动闵仙柔，她平静地笑道：“这老和尚之言，你也信？你想过没有，本宫确实无法救你，你又当如何？”

柳玉陵心中一片茫然，也不知这是公主的试探之言还真实之言，只能顺意道：“民女原想一死了之，被救下一刻死志早已消散，心中也已通透。三皇子只手遮天，民女身死是小，连累柳家是大，也许连袁家哥哥也要牵连在内。前日袁家哥哥来信说，不在乎民女如何，愿意等着民女。兴许皇子玩腻了，能放民女出府，也未尝可知。那时袁家哥哥若愿意要民女，即便没有名分，民女也了无遗憾了。”

闵仙柔嘴角流出一丝冷笑，“本宫总算知道柳小姐为何要自尽了。本指望良人来救，哪知却等来了这么一份绝情信。”

柳玉陵愕然道：“公主何出此言？袁家哥哥分明就是对民女情深意重，否则怎会不在乎民女的过往。”

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