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第6章 A的声音（第4页）

“没有我希望的那么好，”西奥多里克喃喃道。“瓦莱里安，或者更确切地说是康斯坦斯，仍然认为如果埃利斯加入他们，他们就能赢。问题是他们是对的。看来他们愿意承担比我估计的更大的风险。”

“有什么办法？”奎尔接着问道。

“Linstead和Arnling都弃权了。如果我能让他们站在我这边，我将与Valerian一起获得多数席位。也许到那时他会重新考虑，接受一定的交易，而不是继续冒险。”

“阿恩林，”奎尔低头看着布兰德独自站立的大厅，喃喃自语。

“我没看到他离开你的图书馆吗？”戈弗雷问，跟随奎尔的目光。

“你做到了。几年前，作为城堡里的一员，他经常在图书馆里帮助我。那是在我有学徒之前，”奎尔解释道。

“那么也许你可以说服他支持我们的事业，”西奥多里克建议道。“在第二次计数之前时间已经不多了。如果我们不迅速采取行动，选举的决定可能会超出我们的掌握。与阿恩林交谈，承诺你必须做的。我会去找林斯特德的。”

然而，他们还没来得及执行这个建议，就被打断了，领主和羽毛笔都不得不返回大厅。现在是时候计算一下当前的问题了，Adalthing是否应该废除对Middanhal出售的盐的新税。这是一个更简单的决定。每个成员只需对放弃税收说“是”或“否”即可。

自从Heohlond十年来没有为骑士团部队的支持买单以来，埃利斯就强烈主张需要新的收入。尽管如此，公会的影响还是占了上风。“四十个声音反对，”奎尔告诉集会。“Adalthing的声音已经说话了。在米丹哈尔出售的盐税已被废除。”

解决了这个问题，其中一位贵族趁机宣布了他儿子的订婚。严格来说，没有必要向阿达尔廷提到这些事情，但被认为是谨慎的。它使有问题的工会成为官方的，其他贵族也更难反对这种工会或争论其有效性，这有时是由于继承权。艾森瓦尔德已经走到了俯瞰大厅的东面阳台上，看着他的父亲和谷地的领主。然而，两个人都没有主动发言或发表任何自己的宣言。

“你是伊萨恩领主的儿子，不是吗？”戈弗雷问，他已经接近了那个年轻人。

“伊森瓦尔德——来自——伊桑为您效劳，”年轻人心不在焉地回答。

“你好像很困扰。”

“我对Adalthing抱有其他希望，而不是什么——正在密谋。”

“我想，今天很多人会感到失望，”戈弗雷若有所思地说。

“我怀疑你是对的，”艾森瓦尔德咕哝道。“你是谁？你——不要穿颜色。你是公会的吗？”他第一次转身看着戈弗雷时问道。戈弗雷也一直盯着，直到艾森瓦尔德向后退了一步。

“我不关心，”戈弗雷告诉他。“但你是个好人，”他说着走到了阳台的另一端，观察着大厅，而艾森瓦尔德则从远处盯着他。从这里，戈弗雷可以看到西奥多里克试图与林斯特德交谈，而奎尔试图联系布兰德。然而，他还没来得及，阿塞尔斯坦就把他的侍从拉到一边。戈弗雷瞥了一眼水钟。它几乎填满了每小时三次。很快就到了第二次计算声音的时候了。

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“我很高兴我们能说话，”阿塞尔斯坦说。“政治和友谊很少能成为好伙伴，但我必须向你提出这个话题。”

“我希望你会在某个时候，”布兰德声称。“你正在为你的兄弟筹集支持，我接受。”

“没错，”阿塞尔斯坦点点头。“你没有把你的声音借给任何人。如果你支持他，我的兄弟将不胜感激。”

“我很难过否认你的任何事情，阿瑟斯坦爵士，”布兰德回答道。“但我已经承诺在其他地方提供支持。”

“但到目前为止你已经弃权了，”阿塞尔斯坦说。“我可以给你公平的补偿。你知道我兄弟的财富。你可能欠下的任何债务都无关紧要。”

闻言，布兰德僵住了。“我不需要这种帮助。”

“当然，”阿塞尔斯坦很快回答。“我说的是善意。与我兄弟保持良好的信誉可能是有利的。尤其是当他是护法主的时候。”

“这是可以理解的，”布兰德回答。“但我达成了一笔交易，必须坚持下去。我的话就是我的荣幸。我不能打破它。”

“我明白了，”阿塞尔斯坦慢慢地说。“我不会再鼓励你了。”骑士走开了，把布兰德留在了走廊里。

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在大厅的后面，狄奥多里克已经接近了林斯特德的领地。“大人，”狄奥多里克平静地说。“我注意到你在点票时弃权了。”

“多么敏锐，”林斯特德说。他的注意力集中在关于禁止从Adalmerc出售铁矿石的辩论上，而Isenhart强烈反对这一辩论。仅次于白银的铁矿是他的财富来源。为行会服务的贵族也反对它。另一方面，通常支持贸易并经常与公会结盟的JarlVale似乎倾向于支持禁令。

“你的价格是多少？”

这个直截了当的问题让林斯特德屈尊转身看着狄奥多里克。“我从未听过你的话。”

“时间不多了，”西奥多里克耸了耸肩。

“我没有价格，”林斯特德不屑地说。

“根据我的经验，当男人这样说时，只是为了推高价格，”西奥多里克说。

“你误会我了。只有你，我才不会像庸俗的商人那样交易。”

“所以你与某人结盟，”西奥多里克说，他的眼睛环顾着大厅。

“有关系吗？我对你提出的任何建议都不感兴趣。我没有忘记你作为管家的日子，”林斯特德补充道。

“你没有向Valerian或Isenhart发出声音，”Theodoric继续他的评论，瞥了一眼任何一个领主。“但这个领域还有另一种力量，”西奥多里克微笑着补充道。

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