“致命的箭雨袭击了王子和他的手下。战斗可能很激烈,但很快就结束了。事先他们已经杀死了村民,他们计划将这个地方设置为火炬,从而隐藏他们参与的任何迹象。但他们必须假装村庄被烧毁,以报复被杀的王子。因此,他们首先将尸体拖到尽可能远的东边,进一步进入Boyd的领地。之后,他们将格伦山谷烧成灰烬,然后向西消失在阿达尔里克。”
“但为什么?为什么要制定如此周密的计划来杀死王子?”
“在赫隆德煽动战争,”埃尔夫温思索着,“或者改变阿达尔里克的继承权。也许完全是另一回事。可能我们的推论有误,尽管我不这么认为。”
“我们做什么?”
“我们回到米丹哈尔,你在那里向你的主人报告我们的发现。”
离开遗迹的时候,老猎人还在等着他们。已经是傍晚了,但漫长的夏日让他们在天黑之前到达了他的家。?lfwine又给了他一把银币,以奖励他的服务并让他们在庇护所过夜。第二天早上醒来时,老人给了他们一些面包和干兔肉作为早餐和回程。他还陪同他们向南走了一段距离,向他们展示了通往阿达尔里克的道路。
在剩下的时间里,他们分享了老猎人的公司,?lfwine趁机问了更多问题。“这些地方有很多旅行者吗?”
“不能说我们有,”Sheridan回答,搔了搔胡须。“你们两个是我今年第一次见到。战前还有更多,主要是商人和小贩在村庄里叫卖他们的商品。”
“你还记得在王子被杀的同一年有谁引起了你的注意吗?像我们这样的人最感兴趣的是这片土地。”
“当时有一个人在格伦霍洛引起了人们的好奇心。不过,不是因为对这片土地有任何兴趣,而是因为他有一枚金币。别以为那个村子里的人从来没有见过。”老人笑道。“也不是我,你想一想。”
“这听起来很奇怪,”埃吉尔说。“带着这样的财富旅行一定很危险。”
“或者也许这是对危险的预防,”?lfwine告诉他。“一袋沉重的银子很容易被人发现并从你身上偷走。几枚金币,缝在你的衣服里,会带来更多的财富和逃避注意。当然,只要你能找到花钱的地方,我想这在这里很难。”
“是的,”谢里登说,“那是他的麻烦。看,硬币是外国的,带有奇怪的标记。上面没有龙,所有好的硬币都应该。到头来,他只得卖了半个克朗,只为得到一些银子。”
“真有趣,”?lfwine一边说,一边揉着下巴上遮住了他年轻容貌的泥土。“你记得那是什么硬币吗?”
“嗯,我自己没有看到,”谢里登承认。
“你知道是谁买的吗?谁可能拥有它?”?lfwine继续说道。
老者有些犹豫。“对不起,好主人,我不确定。我想那是另一个商人,向南走。别以为住在这些地方有什么人,我可能记得。”
“不过还是谢谢你,”?lfwine说,他的思绪已经转移到别处了。
当他们到达通往南方的铺砌道路时,他们向这位年迈的猎人告别,而?lfwine给了他奥斯特的祝福,让他在未来的狩猎中跟随他。当他们再次独自一人,重新开始他们的旅行时,埃吉尔再也无法克制自己了。“什么意思?所有这些都是关于金币的。”
“也许这只是猖獗的猜测,”埃尔夫温迟疑地说。“但我相信,对王子的伏击是注定的,而不是高地人的突然起义。构思这个的头脑首先会穿过这些部分并选择伏击的位置是有道理的。在路上找一个合适的大村庄等等。而没有用阿达力克之龙凿成的金币,必定来自阿达摩克以外。人类也居住的南方土地。”
“阿尔卡萨,”埃吉尔说,“或者南方城市。”
“可能,”艾尔夫温承认道。“或者经常与他们打交道的人。我对此知之甚少。”
“听起来很危险。袭击并杀死了阿达尔里克的王储,”埃吉尔若有所思地说道。“或者甚至只是带着金币在你的衬里上旅行。那些村民准备为了我们的银子杀了我们。”
“也许吧,”?lfwine怀疑地说。“或者,也许他们已经得到报酬来照顾任何像我们一样提出此类问题的人。”
“真的?谁会去这么麻烦?已经十年了。”
?lfwine耸了耸肩。“所有这些都表明计划非常周密,所以我不会认为它超出了可能性范围。但是,我承认,我的想法可能已经误入了毫无根据的猜测领域。-把它从你的脑海中移开,年轻的埃吉尔,让它成为你主人的关心。我们已经做了我们能做的。”
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他们在Heohlond的剩余旅程几乎没有发生什么意外。他们越往南走,就越经常遇到其他旅行者和文明地区。受战争影响较少,卡梅伦家族的土地依然繁华,没有人关心或打扰一个乞丐和一个男孩。只有当他们越过边境进入阿达尔里克并进入塞奥斯坦的领地时,情况才发生了变化。
一下子看不出来,就像境界之间的界限不明显一样。他们经过的第一个村庄里几乎没有人,但当阿尔夫温和埃吉尔向北走这条路时,情况也差不多。那时,许多人已经去参加冬至节了。于是,这两个旅人并没有意识到有什么不同,直到他们终于遇到了一大群武装人员,在路边休息。
“你要去哪里。”其中一名士兵喊道,他摘下头盔,擦去额头上的汗水。他的声音不是不友好,只是好奇。
“带我侄子去米丹哈尔的神殿,”?lfwine回答。“他将成为那里的侍僧。”
“你去米丹哈尔的时机不好,”士兵轮流说。“你是从哪里来的,Heohlond?”
“是的,”埃吉尔回答并很快继续说,“米丹哈尔发生了什么事?”
“消息还没传到高地?”战士问道。“战争爆发了。我们正在被召集,整个Theodstan都在。据我所知,米丹哈尔是密封的,”他告诉旅行者。他重新戴上头盔,拿起武器,跟着他的连队向南进军。
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