第二章:寻找新家园
干旱已经持续了整整一个月。
袋鼠妈妈玛莎站在他们常去的饮水处,望着干裂的泥土和几个浅浅的水坑,眉头紧锁。曾经清澈的小湖现在只剩下零星几处泥浆,连这些也很快会被烈日蒸发殆尽。
“妈妈,我渴。“跳跳用沙哑的声音说,他的皮毛不再像往常那样光滑蓬松,耳朵也无精打采地耷拉着。
玛莎轻轻抚摸小儿子的头:“再忍一忍,宝贝。莉莉已经去找可能有水的地方了。“
杰克用强壮的后腿踢开一块石头,希望能发现下面有湿润的泥土,但只扬起一阵干燥的红土灰尘。“这片地区已经没水了,“他严肃地说,“我昨天看到连考拉都从桉树上下来找水喝了。“
正说着,莉莉从灌木丛中跳了回来,金色的皮毛上沾满了尘土。“方圆几公里我都找遍了,“她气喘吁吁地说,“只有几片干枯的叶子,连浆果都没有。“
小不点一直沉默不语,突然开口:“我们必须离开这里。“
所有袋鼠都转向这个最小的家庭成员。小不点很少说话,但每次开口都很有分量。
“离开?“跳跳惊讶地瞪大眼睛,“可这里是我们的家啊!“
“没有水的家很快就会变成死亡之地,“小不点冷静地说,用爪子在地上画了几条线,“我观察过鸟类的飞行方向,它们都往西北方去了。那里一定有水。“
玛莎忧虑地看着她的孩子们。迁徙是危险的,特别是带着四个未成年的小袋鼠。但留在这里等待干旱结束同样危险。
“今晚我们开个家庭会议,“玛莎最终决定,“现在,先想办法度过今天。“
那天晚上,月亮像一枚银币挂在漆黑的天空。袋鼠一家围坐在一起,分享着白天找到的几片干枯树叶——这已经是他们能找到的全部食物了。
“孩子们,“玛莎郑重地说,“我们必须做出决定。是留在这里希望下雨,还是出发寻找新的家园?“
“我赞成离开,“杰克立刻表态,用尾巴支撑着身体站起来,“作为家里最大的孩子,我可以保护大家在路上安全。“
莉莉点点头:“我今天看到一群鹦鹉往西北方向飞,它们通常知道哪里有水。“
“可是路上会有很多危险,“跳跳小声说,他想起上次遇到野狗的经历,不自觉地往玛莎身边靠了靠,“野狗、毒蛇,还有。。。。。。还有。。。。。。“
“还有饥饿和干渴,“小不点补充道,“但留在这里这些危险一样不少。“
玛莎看着四个孩子,心中充满骄傲和忧虑。最后她说:“明天日出时我们出发。今晚好好休息,保存体力。“
第二天清晨,第一缕阳光刚穿透云层,袋鼠一家就踏上了旅程。玛莎领头,杰克断后,莉莉和小不点在中间,跳跳则大部分时间待在妈妈的育儿袋里——他现在已经有点大了,但干旱让他虚弱,玛莎不忍心看他费力跳跃。
他们穿过熟悉的桉树林,越过曾经玩耍的草地,那些地方现在都变成了干枯的荒地。走了大半天,来到一片开阔的红土平原,这里没有任何遮挡,烈日无情地炙烤着大地。
“妈妈,我渴。。。。。。“跳跳虚弱地说。
玛莎停下脚步,从育儿袋里取出一个用桉树皮做成的小容器——这是小不点发明的储水工具,里面只剩下最后几滴水了。
“每人一滴,“玛莎分配着珍贵的水资源,“坚持到找到新的水源。“
莉莉突然竖起耳朵:“我听到什么声音!“
远处,地平线上出现了一道棕色的波浪,正快速向他们移动。
“沙尘暴!“杰克大喊,“快找掩护!“
但平坦的红土平原上哪有藏身之处?转眼间,狂风卷着沙石呼啸而来,天地间顿时一片混沌。
“围成一圈!“玛莎指挥道,“把头低下,用尾巴护住脸!“
袋鼠们立刻照做,形成一个紧密的圆圈。沙粒像无数小针一样刺在他们的皮毛上,狂风几乎要把他们吹倒。跳跳害怕地哭起来,但哭声立刻被风声淹没。
不知过了多久,风暴终于过去。袋鼠们抖落身上的沙土,互相检查是否受伤。
“大家都没事吧?“玛莎焦急地问。
“我没事,“杰克咳嗽着说,“但我们的水不见了。“
原来,那场风暴卷走了他们宝贵的树皮水容器。现在,他们一滴水也没有了。
绝望的气氛笼罩着袋鼠一家。跳跳又开始啜泣,连一向乐观的莉莉也垂下了耳朵。
第二章:寻找新家园
这时,小不点突然跳向一块被风暴掀起的树根,用爪子使劲挖起来。“快来帮忙!“他喊道。
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